星敏感器是一种光学姿态控制敏感器。星敏感器相当于卫星的眼睛，起到导航和掌控卫星姿态的作用，通过对星敏感器输出的四元数进行解算，可以准确知道卫星所处的位置以及在空间中的姿态情况。尤其是遥感卫星，由于要对地面成像拍照，需要非常高的姿态精度，需要用到超高精度星敏感器或者光纤陀螺。

姿态控制敏感器的分类如下：

磁强计：通过测量地球磁场测定卫星姿态，精度不高，受轨道高度限制

红外地平敏感器：直接测量地球在航天器坐标系中矢量（看地球）

惯性敏感器（陀螺）：种类多，光纤陀螺精度较高，常搭配星敏感器使用。

太阳敏感器：直接测量太阳在航天器坐标系中矢量（看太阳），卫星常用敏感器。

星敏感器：测量航天器坐标系中导航星的指向（看星星），目前精度最高的姿态敏感器

目前国内星敏感器技术水平比肩国外，甚至某些技术指标处于领先水平。

国内研制星敏感器的国有单位有：航天五院502所；航天科工513所；航天8院803所；中科院成都光电所。

高校：北京航空航天大学。

商业公司：北京天银星际科技有限责任公司

其研发的星敏精度可达角秒级别，在轨超百颗，应用广，性价比较高。

星敏感器主要作用是定姿，定位一般不用。好像是因为用星敏感器定位主要是定的天文位置（在宇宙中的位置，对遥远的宇宙而言它所代表的位置即是地球、太阳、或太阳系的位置），而卫星的定位主要是精确确定与地球的位置关系，一般用地面站观测、GNSS（GPS）定位、包括现在的北斗CPS（COMPASS）等技术。